Ellis und Amorelli gewinnen in Maastricht

Amerikanisch-südamerikanischer Sieg bei der zweiten Auflage des IRONMAN Maastricht-Limburg: Die US-Amerikanerin Mary Beth Ellis entschied die Frauenkonkurrenz nach einem überlegenen Start-Ziel-Sieg in 09:24:42 für sich und ließ dabei die Spanierin Saleta Castro Noqueria sowie die Niederländerin Tineke van den Berg weit über 26 Minuten hinter sich. 

In der Herren-Konkurrenz sicherte sich der Brasilianer Igor Amorelli in einem spannenden und insbesondere nach dem zweiten Wechsel abwechslungsreichen Wettkampf den Sieg vor Marc Oude Bennink und Vorjahressieger Bas Diederen. Nach dem 3,8km langen Schwimmkurs hatte sich bei den Männern zunächst ein Führungsquartett mit Diederen, Bennink, Amorelli sowie dem Belgier Michael van Cleven gebildet. Diese Athleten lieferten sich auf dem insgesamt 180km langen Radkurs ein taktisches Rennen, in dem zunächst keiner versuchte, sich von der Konkurrenz abzusetzen.

Nach zwei Dritteln des Radkurses fiel Bennink wegen eines Defekts am Hinterrad aus der Vierergruppe heraus und verlor dabei über fünf Minuten auf das verbliebene Trio. Dieses blieb zunächst weiterhin eng beieinander, bis etwa sieben Kilometer vor dem zweiten Wechsel van Cleven ein Platten ereilte.

Es schien damit auf ein Duell zwischen Amorelli und Diederen beim abschließenden Vierrunden- Marathon durch Maastricht hinauszulaufen. Hier setzte sich der Brasilianer schnell von Diederen ab, der trotz der lautstarken Unterstützung tausender Zuschauer nichts mehr hinzusetzen konnte und stattdessen noch von seinem heraneilenden Team-Kollegen Bennink überholt wurde. Den Sieg des Brasilianers konnte Bennink jedoch nicht mehr gefährden.

Mit gut fünf Minuten Vorsprung lief Amorelli schließlich auf dem Marktplatz vor dem historischen Rathaus Maastrichts nach 08:28:17 zu seinem zweiten Sieg in einem IRONMAN Rennen. Bennink und Diederen komplettierten das Podium mit den Plätzen zwei und drei. 

Knapp 2.000 Athletinnen und Athleten aus 58 Nationen waren am frühen Sonntagmorgen bei idealen Wetterbedingungen – 20 Grad Celsius Luft-, 22 Grad Celsius Wassertemperatur – an den Start gegangen. Um Punkt 7:00 Uhr fiel am Maasufer unterhalb der Wilhelminabrücke der Startschuss für die Profis der Männer. Die Frauen Elite folgte zwei Minuten später. Mit weiteren acht Minuten Abstand gingen die Age Group Athleten im Rolling Start-Verfahren alle zwei Sekunden in das Wasser der Maas. 

Neben den Einzelstartern waren 50 Staffeln im Rennen, darunter das Team Iron Hearts, mit dem Deutschen Elmar Sprink (Schwimmen), dem Niederländer Wouter Duinisveld (Rad) und dem Dänen Casper Palmvig (Laufen). Alle drei Athleten sind herztransplantiert und lagen bis zum zweiten Wechsel sicher innerhalb der bis 0:00 Uhr laufenden Wertungsfrist.  

In einer weiteren Staffel war der ehemalige Top-Fußballprofi und TV-Experte Erik Meier an der Seite früherer Kollegen des Fußballclubs MVV Maastricht gestartet und hatte hier die Raddisziplin übernommen.