Mit einer sehr souveränen Leistung hat Michael Raelert den Laguna Phuket Triathlon für sich entscheiden können. In 2:30:14 Stunden gewann der Rostocker die 22. Auflage des legendären Rennens in Thailand. Rang zwei belegte der zweimalige Schweizer Sieger Ruedi Wild, der in 2:32:57 Stunden im Ziel war. Dritter wurde der Brite Stuart Hayes in 2:36:17 Stunden. „Das hat richtig Spaß gemacht“, sagte Michael Raelert nach dem Zieleinlauf, „die Witterungsbedingungen waren zwar ein echtes Kontrastprogramm zu den Temperaturen zuhause, aber es lief von Anfang an gut.“
Auf der 1,8 Kilometer langen Schwimmstrecke setzte sich Michael Raelert an die Spitze des Feldes und kam nach 23:55 Minuten als Führender aus dem Wasser. Der Australier Michael Murphy und Stuart Hayes folgten dem Rostocker dichtauf, doch auf dem Rad setzte sich Michael Raelert dann entscheidend in Szene. Auf dem 55 Kilometer langen Kurs legte er in 1:20:06 Stunden die mit Abstand beste Zeit vor und brachte rund vier Minuten Vorsprung auf Stuart Hayes und Ruedi Wild in die zweite Wechselzone. „Es lief sehr gut“, sagte Michael Raelert, „die Radform stimmt ganz offensichtlich.“
Auf der abschließenden Laufstrecke von 12 Kilometern konnte Ruedi Wild mit der schnellsten Zeit (42:43 Minuten) zwar etwas Boden gut machen, aber mit dem zweitbesten Split (43:44 Minuten) blieb Michael Raelert konstant an der Spitze und konnte die Begeisterung rund um dieses prestigeträchtige Rennen aufsaugen. „Es ist ein echtes Erlebnis, hier am Start zu sein“, sagte er nach dem Wettkampf, „wenn es dann unterwegs so läuft wie heute, dann ist es umso schöner.“
Die Reise nach Thailand könnte am kommenden Wochenende einen perfekten Abschluss finden. Michael Raelert ist für die Challenge Laguna gemeldet, die am nächsten Sonntag auf der halben Ironman-Distanz von 1,9 Kilometer Schwimmen, 90 Kilometer Radfahren und 21,1 Kilometer Laufen ausgetragen wird.
